内镜检查

内镜检查是一种通过使用内窥镜或端头装有CCD摄像头的电子镜头对消化道黏膜进行直接查看的检查方式。

可对病灶部位进行直接观察是内镜检查的最大特点。从病灶的位置以及大小、分布情况到表面形状（隆起或凹陷）、病灶颜色及数量、甚至浸润深度都可以由此进行观察诊断。除此以外还有色素内镜诊察，即通过使用色素染料寻找不易被发现的平坦型病灶的方法。其原理是利用了碘对正常黏膜上皮细胞会产生化学反应并且发生颜色变化，而对癌细胞等异常细胞无反应这一特征。

另外内镜检查还有一显著优点就是可直接采取细胞组织(取活检)进行病理检查，这对诊断病情是很有帮助的。

X光检查

食管X光检查是一种利用钡液的摄影法。当服用钡液后，通过判断钡液的移动速度从而观察黏膜状况的检查方式。当黏膜上存有癌细胞等病灶时，其可以将这些微小的凹凸变化以及动态变化以影子的方式呈现出来。是一种判断预测病灶部位及数量的辅助方法。

判断食管癌时，查看胸骨上缘、气管分叉部下缘、横膈膜的范围是很有必要的。X光检查正好能胜任此任务。与内镜检查相比、其虽无法像内镜那样查看病灶的表面情况以及浸润深度、但其却有可确认病灶位置、大小、狭窄度等可方便了解食管总体状态的优点。

超声波内镜检查

超声波内镜检查（EUS）是利用超声波遇到不同组织部位产生不同回声这一现象，将反射回来的信号根据强度及部位的不同进行放大处理，形成图像后对疾病进行诊断的检查方式。由于普通超声波通常是从体外进行扫描，因此回声很容易受到腹壁、腹腔脂肪、骨骼的干扰。其次，为了查看相关器官周边状态时会使用频率较低的超声波进行检查。但这种低频率由于相对解析能力较差、并不适用一些需要高解析能力的疾病检查，如癌症浸润度诊断等。而超声波内镜诊察法就是在以上基础上进行的改良方法。超声波内境是一种在镜头前端部位配有可接收回波的超声波振子的特殊内镜。

使用超声内镜检查时，由于超声波无法穿透体腔内的气体部分，为此将水作为介质放到超声波振子与组织之间。但是，由于直接向食道注水容易导致水分流失，因此为避免水分流失一般会先将水灌入气囊后再对食道管腔壁面进行超声波检查。

与直接查看食管内壁表面的内镜检查不同，超声波检查得主要作用则是将黏膜下的状态通过反射波进行成像化。通过可发出5～30MHｚ的高频率超声波的超声波检查除了确认黏膜上皮的病灶位置外，还可以查出病灶扩散情况、 淋巴结转移、周围脏器是否被 浸润等各种重要信息。这些对手术时的重要判断（如切除范围、治疗方针等）都能够起到重要的作用。食道癌对淋巴结、周边脏器都有可能发生 浸润的可能，而超声波检查最大的优点就在于可同时确认这些情况是否有发生。

CT检查、MRI检查

CT检查是通过向身体进行全方位X光照射，然后将反馈信息进行处理之后判断病情的诊断方式。在检查过程中也有用造影剂的时候，因为当使用造影剂后病变的反馈往往会变得更鲜明、从而可以使得被检查的脏器以及周边器官的断层可以以1毫米的精度体现出来。CT检查结果可以和X光检查结果以及内镜诊察结果等相结合的方式对病情进行诊断。除此以外还能起到掌握癌症治疗（化学疗法以及放射疗法等）效果的作用。

由于食管的周围聚集了各种如气管支气管、胸部大动脉、心脏、肺等重要器官，CT检查在食管癌的应用，不仅是为了确认主病灶的大小及状态，更重要的是通过检查能够有效了解癌症是否对周边脏器浸润，是否发生淋巴结转移，是否发生向肝、肺等离食管较远脏器的转移等情况。

MRI是一种利用磁场反应产生的磁共振现象，经过对电磁波信息处理后形成图像的检查方式。虽然MRI具有可使人体免受X射线伤害、可拍摄各类断层面的优点，但也有着易受到血液、消化道活动的干扰、导致成像质量低下的弊端。

PET检查

PET（正电子发射计算机断层显像）检查是利用癌细胞比普通细胞进行的糖分交换较为繁琐这一特征，向人体内注入带有正电子核素的药剂，通过判断药剂的分布状态判断病情的一种诊断法。与将体内状况形态化的CT检查和MRI检查相比，PET检查则是利用药剂易集中到细胞糖分交换频繁的细胞这一原理，将细胞代谢状态形成图像的一种检查方法。除此外，PET检查最大的特点在于紧靠一次的检查即可对全身的癌症状态进行了解。

并非所有癌症都能被PET检查到。一些不易集聚药剂的癌症，如发生在消化道黏膜上的极早期癌症等相对都难以被发现；其次，由于药剂同时也有易向炎症部位聚集的特征，故在检查过程中也存在炎症部位与癌症部位不易被区分的情况。

通过PET检查易被发现的癌症主要为肺癌、食管癌、胰腺癌、大肠癌、乳腺癌。除此以外，一些靠以往的检查方式很难被发现的癌症、如甲状腺癌、恶性淋巴瘤、卵巢癌、子宫癌也有望被通过PET检查得以发现。其他如胃癌、肾癌、尿道癌、膀胱癌、前列腺癌、肝细胞癌、胆管癌、白血病等根据位置的不同其效果也未必都很理想。
(※)PET检查自2002年起对部分疾病开始适用保险支付，其他非指定疾病检诊则依然由患者自己承担，金钱负担相当高。除此以外，生产药剂的设备以及摄影装置的设备等费用非常昂贵，故能提供此检查的医疗机关廖廖无几。 

支气管内镜检查

支气管位于食管的右前方，在胸部食管上部的下缘附近分为左右支气管。由于气管与食管相距较近，颈部食管以及胸部上部食管的癌症向支气管浸润可能性较大，其重要性与癌症转移同样值得人们关注。随着癌症浸润的扩散，食管的食物会开始流入气管内，由此成为引发咳嗽、咳痰、肺炎等症状的主要原因。而支气管内镜检查则是对于这种对气管、支气管内腔癌症浸润状态的观察环节中起着相当重要的作用。